Заедно с Помпей още два града са подложени на трусове, пепел и огън, докато изригването на Везувий не ги обрича на забрава. През 1752г. в Херкулен са открити около 2 000 свитъци, направени от папирус. Смятало се, че представляват древна библиотека с липсващи произведения на велики древни автори. В опит да бъдат разчетени много от тях са унощожени. Така до 2025г., когато екипа на археоложката Александра Верон не успява да разчете един от тях. Оказва се, че мастило, с което е написан, съдържа олово и го прави по-стар от първоначалната датировка. Разчетеният абзац е интересен и споделя за заповед да бъде отворена гробницата край Неапол, пазена от Цербер. Така се поставят основите на опита за откриването на съкровището на Цезар, което води главните герои до различни кътчета в Италия, Египет, Гърция  и България. 

В центъра на историята стои Александра Верон - жена, изградила подреден живот в Неапол. Преподава в университета, работи върху разчитането на папирусите от Херкулан и е омъжена за успешен оценител на антики. На пръв поглед всичко в живота ѝ е стабилно и ясно очертано. Появата на Коста обаче разклаща този баланс. Като археолог и човек от миналото ѝ, той носи със себе си не само спомени, но и едно ново начало - търсенето на Съкровището на Цезар. Двамата се впускат в това търсене без ясна представа какво точно преследват, но водени от любопитството, интуицията и онзи познат импулс да открият нещо значимо. Коста е естественият контрапункт на Александра - по-земен, по-рационален, но също толкова отдаден на идеята да стигне до истината. Докато тя често следва усещането си, той се опира на логиката и фактите. 

Романът впечатлява и със своята структура, изградена върху две времеви линии, които постепенно се преплитат. Първата ни връща назад към епохата на Юлий Цезар - времето на неговото управление, посещението му в Египет и връзката му с Клеопатра. Именно чрез тези страници авторката изгражда различни хипотези около съкровището на Цезар, като вплита исторически факти с художествени допускания и придава допълнителна дълбочина на мистерията. Втората линия следва Александра и Коста в настоящето, които тръгват по стъпките на тази загадка и се впускат в пътешествие през Италия, Гърция и България. С всяка нова следа и разкритие пред тях се оформя все по-ясна картина, която свързва имената на Александър Велики, Цезар и един античен български град. Именно това редуване между минало и настояще придава динамика на романа и създав.

Почитателка съм на книги, които умело засягат археологически мистерии от миналото. Авторът пречупва сухата информация и поднася по по-интересен начин на читателя. Четох книгата бавно и на части, защото информацията е доста. Обичам да обогатявам общата си култура, докато чета, и „Съкровището на Цезар“ не е изключение, защото засяга области като археология, теология, история, винопроизводство и др.

Със започването на „Градска самодива“ се почувствах все едно се завръщам у дома. Това чувство обаче съвсем не е грешно, защото Симона Панова всеки път ми припомня някое място от любимия ми Видин – към познатите алеи на парка, към сенките около Баба Вида и тихите улички, които носят спомени. Градът край Дунав вече не е дом само на змейове, самодиви и юди, а се разширява с присъствието на караконджули, вампири и върколаци. Това не просто обогатява сюжета, а придава усещане за един жив, дишащ свят, в който българският фолклор продължава да се разгръща и да изненадва.

На сцената на събитията във Видин се появяват нови герои. Първа е Срацимира, която е олицетворение на истинската самодива – спокойна, хладнокръвна и студена. Тя обича самотата и често предпочита собствената си компания пред тази на околните. Зад тази сдържаност обаче прозира нуждата от принадлежност – от малките, тихи моменти на близост, които намира сред хората около себе си. Независимо дали е в кафенето на орисниците, в разходките с Юлия или в уроците със Зора, тя сякаш се лута между две състояния – самодива по природа и човек по спомени. Всячески се противопоставя на заповедта на Месечина и Вечерница да приюти един от глогарите. Явор е посветил живота си на борбата с вампирите и те не са го накарали да забрави човешкото в себе си. Наслаждава се на тежкия рок, сутрешното тичане с кучето Спас и приготвянето на вкусна храна. Лошото е, че все се влюбва в неподходящите жени. Връзката им започва с напрежение и недоверие, но носи потенциал за нещо по-дълбоко – за онази връзка, която се изгражда бавно, между два напълно различни свята.

В другия край на града психиатърът Орлин – мъж на рационалното е изправен пред реалност, която не се подчинява на науката, и го води до приемане, че митовете и легендите за самодиви и змейове са истински. Часовете, прекарани в диагностициране на Вяра, ги сближават и в един момент започват връзка. Само че Вяра е прекършена – първо от смъртта на Серафим, а после и от загубата на детенцето си. В началото останах дистанцирана към нейния образ, но към края разбрах, че в нея има тиха, дълбока любов – онази, която се изразява не в думи, а в избори. Саможертвата ѝ придава смисъл на всичко преживяно и оставя усещане за тъга, примесена с уважение.

Образът на самодивата в „Градска самодива“ е изграден с онзи познат фолклорен ореол – див, неуловим и дълбоко свързан с природата. Самодивата е същество на тишината, на сенките между дърветата, на вятъра и водата – тя не принадлежи на шума, на хаоса, на човешкия свят. Точно тук идва интересният контраст, който Симона Панова изгражда – сблъсъкът между това първично, природно начало и градската среда на Видин. Сред улици, паркове и кафенета самодивската същност не изчезва, но започва да се променя, да се адаптира, да търси своето място. Около нея се разгръща и богатият свят на другите митологични същества, които Панова вплита по свой начин. Юдите носят онази сурова сила и емоционалност – те са по-импулсивни, по-земни, по-близо до човешките страсти. Глогарите, от своя страна, са представени като пазители – хора, посветили се на борбата срещу злото, но без да губят човешкото в себе си. При върколаците и вампирите се усеща по-мрачният пласт на фолклора – те са носители на опасност, на неконтролируема сила и вътрешни демони, но и на същества със своя логика и присъствие в този свят.

Няма да крия, че сърцето ми все още принадлежи на Йордан, Рая, Вида и останалите познати герои. Те са оставили траен отпечатък и няма как да бъдат изместени толкова лесно. Въпреки това виждам потенциала в новото поколение персонажи и най-вече в динамиката между Срацимира и Явор. Това, което ми липсваше, беше по-силното напрежение – онова усещане, което те държи на ръба и не ти позволява да оставиш книгата. Средната част на романа се движи по-бавно и на моменти губи от силата си. Финалът обаче компенсира – той ясно загатва за по-мащабни събития и показва колко силен и балансиран водач е Зора, която успява да съчетае в себе си дивото и човешкото.

„Градска самодива“ показва как самодивата може да носи дивото и спокойствието на гората в сърцето си, докато преминава през шумния градски живот на Видин. Историята не разчита толкова на бързи обрати, колкото на изграждането на свят, атмосфера и усещане за баланс между природа и град, между минало и настояще. И макар ритъмът ѝ да е по-спокоен и да не грабна изцяло, изпитвам любопитството как ще продължи.

Ревю на „Звей закрилник“ - тук.

Странджа винаги е била земя на тайни - планина, в която горят нестинарски огньове, където древни светилища шепнат забравени истории и легендите за змейове и самодиви се носят като тих шепот сред вековните дървета. Тук природата и миналото се преплитат, създавайки усещането за нещо старо, скрито и почти недокоснато от времето. Именно тази смесица от дива красота, древни обреди и едва доловимо напрежение превръща Странджа в идеалната сцена, където българският фолклор оживява пред очите на читателя.

„Лехуса“ е продължението на „Мамник“ и носи атмосферата на българския фолклор, фокусирайки се върху древен тракийски храм-паметник и легендите за аждерите. Радва ме, че Владо Пенев отново е гласът на разказвача, защото умее да потопи слушателя в света на героите чрез своите превъплъщения, диалекти и изразителност. 

Божана и Митко продължават да работят в хармония, вече вярват във фолклора и са по-отворени към легендите и мистериите на българските земи. Виждаме постепенната им промяна, тяхната готовност да приемат свръхестественото като част от живота около тях, като се учат да се доверяват на интуицията си. Странджа, с мистиката и своите тайни, служи като идеална сцена за това развитие и за фолклорната атмосфера, която Попов създава. В сравнение с „Мамник“, героите са по-спокойни, уверени в уменията си и вече са се научили да се справят с опасностите, които надвисват над селото. Това обаче не означава, че отвътре не им идва да се борят срещу същества, които цял живот са вярвали, че са само митове и бабини деветини.

Лехусата е централното митологично същество в романа - според поверията това е създание, което тормози родилките и може да им отнеме детето, обикновено в периода до 40-ия ден след раждането. Не бъдат ли спрени, могат да донесат болести и смърт. Това е причината нашите предци да се справяли с подобни същества чрез заклинания и ритуали, съчетани с вярата в силана на семейството. Оттам идва и обичаят при майката и бебето до този ден винаги да има някого, а след изтичане на 40-тия ден се омесва медена пита, за да ги умилостиви. Срещата на Божана с лехусата носи не само напрежение, но и размисъл за майчинството и отговорността към живота, който се създава. 

В „Лехуса“ Васил Попов въвежда доста сюжетни линии - спомени за професора на Божана от университета, Лора от студентските ѝ години, трафикът на бежанци, телефонни измами и т.н. Макар това да разширява света на романа и да му придава богатство, понякога сюжетът губеше фокус и напрежението, което толкова харесах в „Мамник“. Обърквах се и изпускаш нишката. Лошото е, че не всичко бе доведено до край и въпреки че накрая се разбира защо са засегнати телефонните измами и трафикът на бежанци, абзаците за тях можеха да бъдат много по-кратки. Васил Попов се опитал да засегне множество теми, но в крайна сметка централна роля е българския фолклор и хорър елементите.

Най-много ми харесаха героите, магията на Странджа и вплетеният фолклор, които придават мистерия и дълбочина на историята. Въпреки това, сюжетът понякога бе прекалено разпилян -  темите са много, но малко от тях се развиват достатъчно убедително. Лехусата, която трябваше да е централната митологична фигура, е представена твърде бегло, а напрежението, което очаквах, почти липсва. Идеята за включването на аждерите е интригуваща, но навлизането им не бе особено плавно, което разсейва читателя от основната мистерия.

„Лехуса“ имаше огромен потенциал, но желанието на Васил Попов да въведе нови създания и герои го отдалечи от основната нишка в сюжета. Не отричам, че се насладих на мистиката и магията на Странджа, фолклорните мотиви и древните митове. Само че с висока летва, предсавляваща „Мамник“, имах големи очаквания, които не се оправдаха. Виждам обаче потенциала на поредицата и съм дотолкова заинтригувана от идеите на Попов, че ще прочета и „Аждер“.

Ревю на „Мамник“ - тук.

Реших, че както посветих февруари месец на романтиката в блога, така и март ще е чудесен за родното, българското, фоклорното. Ако ме следите от началото на създаването на това книжно кътче, сте попадали на по-ранни ревюта на романи от български автори. Тогава рядко ми харесваха, въпреки че от сърце ги четях. Радвам се, че за послединте седем-осем години нещата се промениха и в днешно време попадам на страхотни художествени произведения.

Миналата седмица отпразнувахме 148-ата годишнина от Освобождението на България. По този повод „Корона за княгинята“ ще е в центъра на вниманието ни днес. Не защото разказва за събитията от онзи повратен момент, а защото времеви за доближава най-близо от избраните за ревю този месец романи. Вмъквам, че това е първата ми среща с Ангелина Ангелова, от която останах очарована и се надявам да прочета повече подобни творби от нея.

Пренасям ви в далечната 1897, която увлича с усещането за ново начало. Минали са две десетилетия от Освобождението и цяла България е в преход. Действието първоначално се развива в младата столица София - място, на което все още личат следи от ориенталското минало - ниски къщи с дървени чардаци, тесни улици и пазари, където се чува разнообразната реч на Балканите. От друга страна, с начело княз Фердинанд - изключително образован и културен владетел, с големи политически амбиции за България, градът започва да прилича на европейска столица с новите си административни сгради, широки булеварди и градини. По главните улици вече се разхождат хора, облечени по последната виенска мода, а кафенетата се превръщат в място за разговори за политика, литература и бъдещето на страната. За по-младите жители България е нещо естествено, а не мечта. Те учат в новооткрити училища, четат европейски книги и вярват, че страната може да стане модерна и силна.

В подобна среда израства Вихра. Баща ѝ успява да я уреди да учи в Италия - да се превърне в образована млада дама, докосната от европейската мода и култура. След което да се върне в България и да стане преподавателка. Държавата обаче още не е дорасла да възприема толкова лесно идеята жената да работи на подобни позиции. Затова и на Вихра ѝ е трудно да си намери работа. Тя обаче отказва да сведе глава и да се откаже от откритието си в библиотеката на Ватикана - ръкопис, споменаващ какво се е случило с Кера Тамара - сестрата на двамата български царе преди падането ни под османско робство. Анфинитетът ѝ към историята като наука мотивира Вихра да преследва този приключенски дух, който я отвежда на пътешествие из България - от Търново до Странджа. Тя е олицетворение на жената от 19. век - зачита порядките и традициите на българското общество, но същевременно дръзва да ги наруши в определени ситуации. Вихра притежава буден ум и осъзнава, че има същите умения и знания като мъжете, но няма да бъде взета на сериозно и казаното от нея ще бъде поставяне под съмнение само защото е жена. Както споменах обаче, не се предава лесно и се научава да отстоява позициите си.

Образът на Константин допълва този на Вихра, защото в началото той изглежда сдържан и дистанциран човек, отдаден на работата си и привикнал да държи емоциите си под строг контрол. Детска травма е оставила отпечатък върху характера му и го е научила да не допуска хората прекалено близо до себе си - нито в личния живот, нито сред колегите си. Срещата му с Вихра обаче постепенно разклаща тази защитна стена. Той вижда в нея не просто любознателна млада жена, а човек с истински интерес към историята и със знания, които могат да се окажат ценни. Доверието му към нея се появява бавно, но с всяка следваща стъпка от тяхното пътешествие Константин започва да се осланя на преценката ѝ все по-често. Именно чрез Вихра той постепенно си позволява да покаже по-човешката си страна - онази, която копнее за близост, разбиране и спокойствие.

Историята на Кера Тамара пък придава на романа неговото историческо и емоционално ядро. Тя е една от онези фигури от българското Средновековие, за които се споменава рядко, но чиято съдба носи огромна тежест. Дъщеря на цар Иван Александър от първия му брак и сестра на Иван Шишман и Иван Срацимир, Тамара е изпратена като съпруга на султан Мурад I - политически акт, продиктуван от стремежа да се запази мирът и да се предпази народът от нови разрушения. В харема тя прави прецедент за времето си - успява да запази християнската си вяра, превръщайки се в символ на вътрешна сила и духовна устойчивост. Чрез нейната съдба романът напомня, че историята не се състои само от битки и владетели, а и от тихите, но съдбоносни решения на жени, чиито жертви често остават в сянка. Учебниците по история обаче удобно забравят да споменават жените от Средновековието.

„Корона за княгинята“ е роман, който съчетава в себе си приключение, любов и историческа памет. Чрез историята на Вихра и нейното търсене на истината за Кера Тамара Ангелина Ангелова напомня колко е важно да се връщаме към миналото си и да преоткриваме онези личности, които времето е оставило в сянка. Книгата съживява духа на България - от следосвобожденска София до спомените за средновековната ни държава. Напмоня ни и че зад всяко историческо събитие, стоят човешки съдби, избори и жертви, които трябва да бъдат запомнени.